日本の七十二候　玄鳥至（つばめきたる）

　寄稿者：橋本繁美

清明 初候

燕は渡り鳥。春、南国で冬を過ごした燕が渡ってくるころ。燕は夏鳥の代表といわれる。玄鳥（げんちょう）は燕の異称。玄は黒を意味するので黒い鳥。黒い背中と白いお腹。燕尾服という名の元になった、ふたつに切れ込んだ長い尾が美しい。素早く空中を横切り、背をひるがえして方向転換する独特の動き。軒下などに巣をつくり、夫婦仲良く子育てをする姿は微笑ましい。（新暦では、4月5日～9日ごろ）